"aktuell" und "debian" in einem Thread, da ist immer schon mal Popcorn angesagt.
Die Philosophie von Debian ist, dass man veraltete Pakete einsetzt und das als Stabil ansieht. Die "Stable" Distribution bedeutet demnach "alt und stabil" und zeichnet sich durch wenige Updates (könnte immer was kaputt gehen) aus. Für den Stable Zweig gibt es deshalb (im Normalfall) nur Sicherheitskritische updates, keine Feature-upgrades. Will man neue Features haben muss man sich selbst darum kümmern (oder eine andere Distribution nehmen). Manche Pakete bieten deshalb eigene Paketquellen mit aktuellen Paketen an (z.B. sury für PHP, rspamd, etc..).
Für den "normalen" Server ist das durchaus Sinnvoll. Man will ja nicht, dass ein Update den Serverbetrieb beeinträchtigt. So kann man dann (mit geringerer Ausfallgefahr) unattended updates für Sicherheitspatches einrichten. Jetzt ist es aber so, dass Entwickler ihre Sicherheitspatches oft nur in die aktuelle Version (die auch neue Features hat) einpflegen. Für Debian ist das ein Problem, die Sicherheitspatches müssten nämlich Rückportiert werden. Und dafür braucht man Manpower, viele sehen darin auch wenig Sinn. Bei dem phpmyadmin Paket kommt erschwerend hinzu, dass das Debianpaket mittlerweile verwaist ist.
Andererseits sollte man immer (spätestens?) mit dem ersten point release auf die neue Debianversion updaten. Und da Debian 10.1. am 7. September rauskam 
Ich habe bei mir so eine "halbgare" Lösung am laufen, falls es doch mal wieder ein vernünftiges Paket im Debian Repo gibt. Habe das Debianpaket installiert und die Files überschrieben. Die Anleitung war aus dem Internet, ich finde das Original aber gerade nicht. Credits sollten natürlich dort hin gehen ..
apt-get install phpmyadmin
Danach das Webverzeichnis löschen:
rm -rf /usr/sharephpmyadmin
Aktuelle Version downloaden, entpacken und an die richtige Stelle verschieben
wget -P /usr/share/ "https://files.phpmyadmin.net/phpMyAdmin/4.9.1/phpMyAdmin-4.9.1-all-languages.zip"
unzip phpMyAdmin-4.8.5-all-languages.zip
mv phpMyAdmin-4.9.1-all-languages /usr/share/phpmyadmin
Konfig anpassen
cp /usr/share/phpmyadmin/config.sample.inc.php /usr/share/phpmyadmin/config.inc.php
edit /usr/share/phpmyadmin/config.inc.php
Einen Blowfish Key generieren, z.B. hier: https://www.motorsportdiesel.com/tools/blowfish-salt/pma/ und eintragen.
Temporäres Verzeichnis anlegen
mkdir /usr/share/phpmyadmin/tmp
chown www-data:www-data /usr/share/phpmyadmin/tmp
Bei einem phpmyadmin update mache ich das gleiche nochmal, also ab Verzeichnis löschen.